Ir más allá de los números e inclinarse hacia la complejidad

Por: Melizsa Mugyenyi, Directora General, Graça Machel Trust

Graça Machel Trust lidera "Proyecto Back2School: Ampliación de un modelo de aprendizaje acelerado para niñas no escolarizadas en comunidades rurales de Etiopía, Kenia y Tanzania"apoyado por el Intercambio de Conocimientos e Innovación, una iniciativa conjunta del Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo y la Alianza Mundial para la Educación.

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Es fundamental que los profesionales del desarrollo dediquemos tiempo suficiente a pensar por qué y cómo ampliamos nuestro trabajo. Vemos muchos llamamientos a la acción -en torno a campañas específicas, promoción o mejores prácticas del sector-, pero esta es la primera vez que veo uno que se centre en la cuestión específica de la ampliación, lo cual es sorprendente dada la importancia que tiene para nuestro trabajo.

En Llamamiento a la acción del Sur Global para ampliar el impacto demuestra que las definiciones y soluciones de la ampliación a escala deben variar según las zonas geográficas, los sectores y los contextos, y que es importante comprender las diversas perspectivas y experiencias de la ampliación a escala. Se está creando el espacio para mantener conversaciones y reflexionar más a fondo sobre la ampliación, más allá de la medición de cifras, más allá de la rígida imposición del Norte sobre lo que significa la ampliación, y eso es algo poderoso.  

La convocatoria refuerza la idea de que debemos ser más dinámicos en las métricas que asociamos a la ampliación. Para apreciar realmente la amplitud y la profundidad de la ampliación, tenemos que mirar más allá del número de personas a las que llega y empezar a fijarnos en parámetros como la capacidad institucional de ampliación, la aceptación de las ideas por parte de la comunidad y la propiedad de las soluciones creadas conjuntamente. Como organizaciones sin ánimo de lucro y financiadores, no tenemos por qué apropiarnos de todo lo relacionado con un proyecto o una idea: si consideramos la ampliación de una innovación como un viaje, los agentes que intervienen en el camino pueden variar con el tiempo, y la naturaleza de ese viaje puede cambiar y adaptarse, con resultados mucho más complejos que las meras cifras.  

Las acciones 1, 2 y 7 de la Convocatoria, que nos piden "repensar el propósito de la ampliación" y arraigar la ampliación en amplios enfoques participativos y soluciones del Sur, me hicieron reflexionar sobre la ampliación en tres impresionantes organizaciones con las que trabajo, en las que la ampliación numérica no es la norma. Estas organizaciones se inclinan por la complejidad, y sus innovaciones ofrecen ejemplos interesantes para llevar adelante el Llamamiento.

Ampliar los conocimientos para reforzar los sistemas sanitarios

Formo parte de la junta de Lwala Community Alliance, una organización sin ánimo de lucro que trabaja con las comunidades para reforzar los sistemas sanitarios en Migori Country (Kenia). La zona estaba tremendamente desatendida. A medida que crecía la demanda de los servicios de la Alianza, pasaron varios años pensando en cómo sería la ampliación. En lugar de apostar por un modelo de replicación y construir instalaciones en todas partes, decidieron seguir trabajando con el sistema público de atención sanitaria establecido por el gobierno y apoyarlo para que ofreciera mejores resultados sanitarios. Introdujeron un modelo de desarrollo de capacidades muy deliberado en su prestación de servicios. En lugar de replicar en un sentido literal y crear sistemas paralelos, están ampliando los conocimientos y la experiencia, lo que ha sido realmente poderoso.

Facilitar la ampliación del impacto de la red con mujeres agentes de cambio

En la Graça Machel Trust, de la que soy Directora General, nos centramos principalmente en la defensa de los derechos de los niños y las mujeres. Hace años tomamos la decisión estratégica de apoyar la creación de colectivos de mujeres agentes de cambio en todo el continente africano, que sacarían a la luz las necesidades de las mujeres en sus países y darían forma a los programas de promoción, siendo nuestro papel el de facilitar el impacto de su red. Estas redes son las que determinan las áreas en las que se centrará la incidencia, porque conocen el contexto mejor que nadie. Con el tiempo, nuestra relación ha evolucionado y seguirá haciéndolo a medida que evolucionen sus prioridades. El impacto de las redes es una poderosa estrategia de ampliación, en la que el papel de una organización como la Fundación es facilitar y aprender.  

Cambio de mentalidad e inversión en innovación

Otro ejemplo, que puede sonar teórico pero que en la práctica es increíblemente poderoso, es la idea de la ampliación como ideología o cambio de mentalidad. Tengo el privilegio de formar parte de la junta del African Visionary Fund, una organización que trabaja para cambiar la dinámica de poder en el espacio filantrópico y canalizar más recursos directamente a instituciones fundadas y dirigidas por africanos. Intentan acabar con la idea, muy extendida en nuestro sector, de que el riesgo de invertir en organizaciones dirigidas por africanos es mayor que en otras. El Fondo trabaja como intermediario y recibe autonomía de toda una serie de donantes para determinar e invertir en líderes y visionarios africanos. En mi opinión, lo que están haciendo es ampliar una ideología en torno al desarrollo impulsado localmente: están creando una base empírica para los financiadores que demuestra que si se invierte directamente en subvenciones sin restricciones para organizaciones dirigidas por africanos, es probable que se consiga un mayor impacto que si se canalizan los fondos hacia los actores habituales del desarrollo. Este cambio gradual, este cambio de mentalidad, puede ayudar a los financiadores a convencer a sus juntas directivas de una forma diferente de trabajar.

Un panorama cambiante para la ampliación y el desarrollo

Estamos viendo señales claras de un cambio en la forma de pensar sobre la ampliación, como demuestra el Llamamiento a la Acción. Un buen número de donantes, ya sean filantrópicos y, en cierta medida, bilaterales, descentralizan cada vez más su toma de decisiones y la acercan a las comunidades a las que prestan sus servicios para comprender el contexto local. Estamos asistiendo a un aumento de la demanda de intermediarios y organizaciones más pequeñas en primera línea que están profundamente arraigadas en las comunidades a las que sirven.

Vivimos en una época interesante: la diversidad, la equidad y la inclusión nunca han sido tan importantes en todo el mundo, y las organizaciones de todo tipo quieren mejorar. Se enfrentan a grandes cuestiones en torno a la descolonización y las dinámicas de poder.

A pesar de ello, sigue existiendo un déficit de confianza en nuestro sector, la necesidad de invertir más en el refuerzo de las capacidades y de dejar de conceder subvenciones centradas exclusivamente en proyectos. Avanzar con las acciones de la Convocatoria ayudaría a abordar estas cuestiones y a escalar de una manera que altere el statu quo para lograr un mayor impacto y escalas en torno a las innovaciones y la acción locales.

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