Una llamada a la acción desde el Sur Global.

En el Sur Global, estamos en un momento de profunda transformación política, económica, social y ambiental. Para cumplir con nuestros Objetivos de Desarrollo Sostenible, y después de los reveses del Covid-19, debemos hacer las cosas de manera diferente.

¿Cómo podemos garantizar que las soluciones nuevas y existentes se utilicen al máximo para lograr una mejor salud y educación para todos; para hacer realidad la igualdad de género, la inclusión social y económica y la paz sostenible; para construir mejores infraestructuras y sistemas alimentarios; y para hacer frente a la pobreza y la crisis climática?

Creemos que la ampliación de la ciencia ofrece un camino prometedor. Puede ayudar a amplificar, distribuir equitativamente y mantener el impacto de las mejores investigaciones e innovaciones.

Un ejemplo de ciencia del escalamiento: Chagas es una enfermedad transmitida por vectores que mata a unas 10.000 personas al año en las zonas rurales de América Latina. Los intentos de controlar la enfermedad a través de campañas de fumigación doméstica habían fracasado, y las reinfestaciones generalmente se producían en unos pocos meses. Un estudio de ecosalud en Guatemala encontró que la enfermedad podría controlarse de manera efectiva mediante simples medidas de prevención, tales como la renovación de las casas para hacerlas menos hospitalarias para el insecto triatomino que porta el parásito. Se descubrió que el proceso de renovación del hogar tuvo resultados positivos más allá de la prevención de la enfermedad de Chagas, lo que motivó su adopción. A medida que la innovación se expandió a nuevos sitios en Guatemala, Honduras y El Salvador, las comunidades comenzaron a introducir diferentes características locales.

Más información en Scaling Impact: Innovación para el bien público, página 97.

Sin embargo, hemos aprendido a través de la experiencia que el escalamiento para el bien público debe hacerse de manera responsable.

La industria de las microfinanzas es un buen ejemplo de los posibles daños inesperados del escalamiento de las intervenciones. En la década de 1980, los microcréditos se consideraban una de las estrategias más exitosas para sacar a las personas de la pobreza. Los programas de microcréditos se expandieron rápidamente en todo el mundo. Pero la creencia en los beneficios de los microcréditos superó la evidencia de su eficacia y ocultó los efectos secundarios negativos. Algunos bancos comenzaron a cobrar altas tasas de interés, dejando a la gente en peor situación financiera, y varios suicidios de prestatarios estuvieron vinculados específicamente a los microcréditos. Esto no implica que las microfinanzas no tengan ningún mérito en el desarrollo, pero ilustra lo complicado que puede ser escalar incluso las innovaciones más prometedoras.

Más información en Scaling Impact: Innovation for the Public Good, página 35.

Los desafíos que enfrentamos hoy son complejos y el futuro es incierto. Las soluciones deben estar impulsadas por una investigación e innovación rigurosas que estén conectadas con las realidades locales y que estén justificadas por aquellos que pueden beneficiarse, y también por aquellos que pueden resultar perjudicados.

Si bien los desafíos de hoy se sienten de manera aguda en el Sur Global, nos afectan a todos. Creemos que las voces locales construyen voces globales, y las soluciones locales ayudan a desarrollar soluciones a los desafíos a nivel subnacional, regional y global.

Pero ninguno de nosotros puede hacerlo solo.

Hemos creado esta llamada a la acción como un primer paso en la construcción de una comunidad de financiadores, ejecutores, investigadores e innovadores que comparten nuestra visión: un mundo en el que la innovación y la investigación del Sur conducen a un impacto sostenible y equitativo para el bien público.

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